Le case di Petaluma lasciano il posto alla struttura di test PG&E

Sono iniziati i lavori su un nuovo sito di test della Pacific Gas & Electric Co. a Petaluma est che ha spinto i vicini a unirsi due anni fa per formare un accordo unico con l'azienda di servizi.

Due case nell'isolato 1400 di East Madison Street, che incontra l'angolo di North McDowell Boulevard, sono state recentemente demolite per far posto alla stazione di ispezione dei gasdotti della PG&E, che utilizzerà la cosiddetta tecnologia di "ispezione in linea".

"La nostra ispezione utilizza uno strumento innovativo che viaggia attraverso il gasdotto alla ricerca di potenziali problemi che possono verificarsi nel tempo, come ammaccature e corrosione", ha affermato Megan McFarland, portavoce di PG&E.

"Preferiamo questo metodo di ispezione perché non richiede alcuno scavo e riduce al minimo la necessità di chiusure stradali e altri impatti sul traffico."

I test sulle condutture utilizzando "lotti di valvole" come questo avrebbero potuto prevenire l'esplosione che ha ucciso otto persone a San Bruno nel 2010. Dal sito di test, PG&E sarà in grado di servire 23 miglia di condutture di trasmissione tra Petaluma e Napa.

Gli unici altri lotti di valvole attuali dell'azienda si trovano a Walnut Creek, Turlock, Clovis, Union City e Novato.

Le proprietà a 1405 e 1401 East Madison St. fornivano l'accesso ai servizi a una conduttura di trasmissione da 24 pollici che corre sotto McDowell Boulevard. PG&E prevede che la costruzione della nuova stazione richiederà circa un anno.

PG&E aveva speso 1,3 milioni di dollari nel febbraio 2020 per acquistare le due proprietà, ma ha incontrato resistenza quando decine di vicini si sono organizzati nel 2021 per formare un gruppo per contestare il progetto. Uno dei vicini, l'avvocato per i diritti civili Kathleen Alvarado, li ha rappresentati nei negoziati.

Il gruppo di 65 vicini ha sottolineato nelle loro suddivisioni clausole restrittive vecchie di decenni che richiedono ai costruttori di ottenere l'approvazione della maggioranza dei proprietari di casa prima di costruire qualsiasi cosa che non sia una casa unifamiliare.

PG&E e il gruppo di quartiere hanno raggiunto un accordo a maggio, stabilendo che esperti immobiliari e ambientali sarebbero stati coinvolti per esaminare gli impatti del sito di test.

L’azienda ha affermato all’epoca che i test possono durare fino a 49 giorni, ma sono richiesti solo una volta ogni cinque-sette anni. "Quando non è in uso, è fondamentalmente un terreno di ghiaia con un paio di valvole", ha detto un portavoce di PG&E nel 2021.

Sin dall'esplosione del gasdotto di San Bruno, "PG&E ha ispezionato rigorosamente le condutture per garantire in modo proattivo la sicurezza e l'affidabilità del suo sistema di gas", ha affermato McFarland.

"PG&E ha inoltre testato la resistenza e sostituito le tubazioni, aggiungendo valvole di intercettazione automatiche e telecomandate in grado di arrestare il flusso di gas più rapidamente in caso di emergenza e controllando eventuali perdite secondo un programma rigoroso."

Alvarado non ha risposto a una richiesta di commento.

Amelia Parreira è una scrittrice dello staff di Argus-Courier. Può essere contattata a [email protected] o 707-521-5208.